Le numéro 1 mondial du tennis a récolté 179 points lors d'un sondage mené auprès de 25 agences de presse européennes. L'Espagnol avait déjà reçu cette distinction en 2008. Il succède au palmarès à Roger Federer, couronné pour sa part en 2004, 2005, 2006, 2007 et 2009.

Nadal a devancé l'Allemand Sebastian Vettel, champion du monde de formule 1 (155 points), et l'athlète croate Blanka Vlasic (114 points).