Jack Dorsey, aujourd'hui président du conseil d'administration de la société californienne, a révélé sur Twitter la genèse de l'entreprise: «il y a cinq ans aujourd'hui nous avons commencé la programmation (ndlr: le travail de codage informatique) de Twitter (...). Huit jours plus tard le premier tweet était envoyé».

Kack Dorsey, aujourd'hui président du conseil d'administration de la société californienne Twitter.(photo: AFP)

200 millions d'utilisateurs

«Suis en train d'installer mon twttr», annonçait M. Dorsey le 21 mars 2006. M. Dorsey avait eu l'idée de lancer ce service de messages de 140 caractères maximum, conçu à l'origine pour les téléphones portables, pendant qu'il travaillait dans une société de podcasts, Odeo, avec les deux autres cofondateurs de Twitter, Biz Stone et Evan Williams.

Depuis lors Twitter (en anglais, le bruit provoqué par le pépiement d'une nuée d'oiseaux) n'a cessé de croître, pour revendiquer aujourd'hui plus de 200 millions d'utilisateurs: bien moins que Facebook (plus de 500 millions d'utilisateurs revendiqués), mais le double de MySpace, le pionnier des réseaux sociaux.

Moyen de communication incontournable

Le site permet à l'internaute de suivre les brefs messages - au format d'un texto - mis en ligne par d'autres internautes, qui apparaissent automatiquement chaque fois qu'il ouvre sa page Twitter.

Aujourd'hui, Twitter est considéré comme un moyen de communication incontournable, aussi bien dans des contextes de catastrophe naturelle que dans les mouvements de masse qui ont fait trembler le régime de Téhéran et renversé les présidents tunisien Zine el Abidine ben Ali et égyptien Hosni Moubarak.

Du côté financier, le site, qui a longtemps privilégié la croissance et la notoriété plutôt que les rentrées d'argent, engrange depuis un an des recettes publicitaires via des messages sponsorisés - mais il n'est pas encore bénéficiaire.

L'essentiel Online / (AFP)