Le «retrait progressif» de Deraa a commencé après que l'armée a «achevé sa mission d'interpeller les terroristes» et restauré le calme dans la ville, située près de la frontière avec la Jordanie. La ville était assiégée depuis le 25 avril, quand le président Bachar el-Assad a décidé de réprimer les manifestations de masse. L'électricité et le téléphone ont été coupés et des tireurs visaient les habitants, qui s'aventuraient à l'extérieur.