«Pas de liberté dans la précarité», scandaient les manifestants qui ont défilé sur la principale avenue de Lisbonne dans une ambiance festive. «Le pays est aux abois», proclamait une banderole, faisant écho à la page Facebook intitulée «Protestation d'une génération aux abois», à l'origine de ce mouvement qui a recueilli plus de 65 000 signatures.

Selon les estimations des organisateurs du mouvement citées par l'agence Lusa, environ 200000 personnes se seraient mobilisées à Lisbonne et 80000 à Porto. Aucun chiffre n'a été fourni concernant les manifestations qui ont eu lieu au même moment dans d'autres villes du pays. «La moitié de la population active portugaise est au chômage ou précaire, ce qui montre bien que la situation est intenable», a affirmé João Labrincha, chômeur de 27 ans et l'un des quatre initiateurs du mouvement, qui se dit «sans parti, laïc et pacifique».

Avec un taux de chômage record de 10,8% l'an dernier, le Portugal compte 620000chômeurs, dont près de la moitié sont âgés de moins de 35 ans et plus de 10% ont un diplôme. À ceux-là s'ajoutent un peu plus d'un million de travailleurs indépendants, dont l'immense majorité seraient en réalité des employés illégalement privés d'un contrat de travail.