Apple rend-il fou ? A chaque sortie d’un nouveau gadget de la firme à la pomme, c’est la même frénésie (et le même rituel) : la désormais légendaire file d’attente se forme plusieurs heures, voire plusieurs jours avant devant les Apple Stores américains.

Le plus étonnant dans cette coutume de fanboys, c’est que cela fonctionne aussi avec les « simples » mises à jour ou évolutions de produits, et pas seulement avec les vraies nouveautés. Ce fut encore le cas cette semaine avec la sortie de l’iPad 2 le 11 mars, attendu comme la nouveauté du siècle par des hordes d’impatients, alors qu’il n’est finalement qu’une mise à niveau de l’iPad 1 aux standards de la concurrence qui débarque en masse.

L’anecdote du jour a pour vedette Amanda Foote, une étudiante, qui a vendu sa première place dans la file d’attente de l’Apple Store de la 5ème avenue à New York pour 900 dollars, après avoir déjà patienté 41 heures devant le magasin, dont une journée entière sous la pluie, soit deux jours avant le lancement de l’iPad 2.

L’acheteur, un développeur d’applications du nom de Hazem Sayed, devait partir à pour un déplacement professionnel lointain (et long, j’imagine) et voulait absolument embarquer son iPad 2 avec lui, d’où la dépense, une somme qu’il a probablement proposée spontanément à Amanda Foote afin qu’elle lui cède sa place. Elle peut maintenant s’acheter presque deux iPad, mais il n’y en n’aura peut-être plus…

Le plus déconcertant dans l’affaire étant que le cas n’est pas isolé : le site américain de petites annonces Craigslist est rempli d’offres de ce type, allant de 100 $ à 999 $. Le record connu à ce jour date de juin 2010, où à l’occasion de la sortie de l’iPhone 4, une place s’était vendue 1200 dollars. Apple, booster de buzz…

Au pays du dollar et de la libre entreprise, tout est à vendre. Une impatience des fans qui s’explique par deux raisons : d’une part la crainte d’une rupture de stocks rapide et d’un réapprovisionnement long (comme lors du lancement de l’iPad 1) mais aussi par le désir viscéral et irrépressible qu’Apple sait créer autour de certains de ses produits, notamment en diffusant savamment des vidéos tellement bien foutues et alléchantes qu’on aimerait instantanément en être le héros.

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