A l’occasion du changement de direction de Google qui s’est opéré cette semaine, où l’un des deux fondateurs, Larry Page (re)prend en main les destinées de la firme au poste de PDG à la place d’Eric Schmidt, Jean-Luc Atie m’a proposé un retour sur l’histoire de Google. J’ai validé car si tout le monde utilise Google, tout le monde ne connait peut-être pas la genèse de ce qui constitue aujourd’hui l’un des éléments-clés de notre quotidien. Un peu de lecture du dimanche.

Google est une grande firme américaine qui a dominé tout le web et qui s’est rapidement et incontestablement classée numéro un des sites web internet. Aujourd’hui, au lieu de vous ennuyer avec les articles de technologies qui apparaissent souvent et que vous lisez quotidiennement, j’ai choisi de vous dévoiler l’histoire de Google, qui n’a pourtant aucun secret, mais que peu de personnes connaissent. Une histoire soi-disant digne des films américains…??

Naissance de Google par son moteur de recherche

Les fondements de l’histoire de l’entreprise Google commencent par la rencontre de deux étudiants de l’université de Stanford en 1995. En cette année, Sergueï Brin (23 ans) et Larry Page (24 ans) comment à travailler sur un nouveau moteur de recherche.  Ils imaginent un logicielqui analyserait les relations entre les sites web afin d’offrir des meilleurs résultats que ceux donnés par leurs concurrents de l’époque, Altavista notamment.

Une fois leurs travaux terminés, les deux étudiants commencent à concrétiser leur projet de moteur de recherche, et à cet effet, achètent un téraoctet de disque dur d’occasion, afin de créer une base de donnée. Cette installation sommaire a pris place dans la chambre de Larry Page, PDG de Google aujourd’hui. Sergey loue un bureau et se met en quête de financeurs. David Filo, fondateur de Yahoo! convient de l’intérêt de leurs recherches, mais les encourage à créer leur propre moteur de recherche plutôt que vendre leurs travaux.

Andy Bechtolsheim,  se laisse convaincre par Sergey et Larry et leur fait un chèque de 100 000 $ pour financer leur moteur. La société Google n’est toutefois pas encore créée et Larry garde le chèque dans son tiroir pendant quelques semaines, le temps d’achever les formalités légales.

Les deux entrepreneurs parviennent finalement à réunir un million de dollars pour fonder la compagnie. Google Inc. s’installe dans un garage de Menlo, loué par un ami, en septembre 1998. La société emploie alors trois personnes : Sergey, Larry et Craig Silverstein qui est aujourd’hui directeur de Google Technology.

Alors que le moteur est toujours en phase version bêta, il répond à près de 10 000 requêtes par jour.

En décembre 1998, PC Magazine classe Google dans sa liste des 100 meilleurs sites au monde. En février 1999, c’est 500 000 requêtes journalières que Google doit gérer. Devenant trop grand pour le garage qui l’héberge, Google se déplace, en mars, dans un bureau sur l’avenue de l’université de Palo Alto et 8 personnes y travaillent désormais. En août 1999, la barre des 3 millions de recherches quotidiennes est franchie. Google devient une puissante entreprise, et la presse commence à s’intéresser plus à la firme.

Croissance et diversification des produits Google

En 2002, Google innove Labs, AdWords, Google News, qui connait un gros succès. Google s’ouvre aussi sur les réseaux sociaux tel que Orkut (2004), Gmail, Maps, et surtout Google Earth, invention révolutionnaire avec Live et 3D aujourd’hui.

2009-2011: « Are you a Googler ? » (Etes-vous un « Googler » ?) : Googler est un surnom réservé aux personnes utilisant Google pertinemment. Pour les fans de l’entreprise, cette interrogation, certes classiques, devient très célèbre et populaire, au bon sens du terme.

Critiques et controverses sur l’abus de domination

À mesure que Google se développe et prend une importance de plus en plus considérable dans la gestion des informations mondiales, se développent en parallèle de nombreuses critiques d’une entreprise dont quelques personnes craignent qu’elle puisse abuser de sa position, notamment en recueillant des données très privées des internautes utilisant ses services, et en les utilisant, voire en louant l’usage, de manière abusive. Un nombre croissant d’instruments informatiques a ainsi été développé par différents groupes d’activistes et de militants pour limiter les capacités intrusives de Google.

Parmi ces instruments, on peut citer  le logiciel Scroogle, un « Google Scraper » développé par un activiste  qui détourne le moteur de recherche, lui fournit une nouvelle adresse I.P. à chaque recherche, et accepte l’installation du cookie sur son serveur avant de le jeter à la poubelle, ou encore l’extension pour Mozilla Firefox « Optimize Google, » qui permet de rendre anonyme le cookie Google, empêche Google Analytics de récolter des statistiques sur l’utilisateur et encore beaucoup plus de critiques.

Le Googlisme, une nouvelle plateforme de travail ?

Google s’efforce de créer un cadre de travail motivant mais reste connue pour ses méthodes irréprochables. Aux bureaux alignés et austères, le géant californien laisse ses employés libres de gérer l’environnement de leur poste de travail et prône le travail en équipe. Pour ce faire, l’entreprise utilise des plannings communs et des internes. Les lieux de travail sont également radicalement différents de ceux des autres entreprises : la direction offre à ses salariés l’utilisation gratuite de nombreuses installations de divertissement ou de bien-être. Selon l’entreprise, ceci pourrait nettement contribuer au développement de la firme américaine.

Contenu et images extraits de Wikipédia: https://fr.wikipedia.org/wiki/Google

A propos de l'auteur : Jean-Luc Atié